狗是一种哺乳动物，属于犬科犬属，学名为Canis lupus familiaris。它们是人类最早驯化的动物之一，被广泛地作为宠物饲养，并且具有多种功能，如守卫家园、导盲、搜救、警犬等。狗的听觉和嗅觉非常敏锐，善于看守门户，有的品种还可以经过训练执行特定任务。
在中文里，“狗”这个字在日常口语中使用得更为广泛，它直接、通俗，没有过多的文雅或贬义色彩。在非正式的交流中，人们更倾向于使用“狗”这个词，比如在描述宠物、品种或日常对话中。此外，“狗”在一些方言中可能带有贬义，但在标准普通话中，它通常是一个中性的词汇。
狗的基因研究显示，人类与狗的友好渊源可以追溯到1.5万年前，当时东亚的人类首先开始驯化狼等动物，并在漫长的岁月里逐渐把驯化的狗带到了欧洲，甚至穿过白令海峡带到了美洲。