自治州是 地级行政区，其行政地位与地级市、地区、盟相同。自治州是中国在少数民族聚居地设立的地级民族自治地方，由省或自治区管辖。自治州的自治机关行使下设县级地方国家机关的职权，同时行使自治权，包括自治州人民代表大会和自治州人民政府。
具体来说，自治州的地位介于省一级与县一级之间，属于第二级地方行政单位。自治州享受较高的自我管理权力，按照《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国民族区域自治法》的相关规定，民族自治地方享有自治权。
因此，综合以上信息，可以得出结论：自治州是地级行政区，具有与地级市相同的行政地位，并在少数民族聚居地设立，享有较高的自治权力。