汽车购置税是对在中国境内购置规定车辆的单位和个人征收的一种税。它是由车辆购置附加费演变而来，于2001年1月1日开始实施，参照法规为《中华人民共和国车辆购置税法》。购置税的征收范围包括汽车、摩托车、电车、挂车和农用运输车，税率为10%。
具体来说，汽车购置税的计算方法是以车辆不含增值税的成交价格为计税基础，乘以10%的税率。如果计税价格低于国税总局颁布的最低计税价格，则按最低计税价格计征。此外，国家为了鼓励环保和节能减排，对新能源汽车、小排量汽车等特定领域和环保理念提供了购置税减免或优惠政策。
例如，自2018年1月1日起，汽油车的购置税税率为10%，但新能源汽车可以享受减免或者优惠政策。2022年9月18日，财政部、税务总局、工业和信息化部发布公告，对2023年1月1日至2023年12月31日期间内购置的新能源汽车免征车辆购置税。
车主在购买新车时，需要在办理车辆上牌登记注册前缴纳车辆购置税。纳税期限为自购买或进口之日起60日内申报纳税，以其他方式取得并自用应税车辆的，应当在投入使用前60日内申报纳税。车辆购置税税款于纳税人办理纳税申报时一次缴清。这意味着每辆车中间发生过户或部分车辆改型，都不再征费，直到车辆报废为止。
综上所述，汽车购置税是国家为了调节汽车市场、推动节能减排而设立的法定税费，购买新车时需要缴纳，税率通常为10%，但特定情况下可以享受减免政策。