菊苣是一种多年生草本植物，属于菊科菊苣属。它原产于欧洲，也被称为咖啡草或咖啡萝卜。菊苣的茎直立，单生，基生叶呈莲座状，倒披针状长椭圆形。在5到10月之间，菊苣会开出蓝色的小花，花后结果，瘦果为倒卵状或椭圆状，呈褐色，带有棕黑色色斑。
菊苣的叶片可以用于调制生菜，具有较高的食用价值。其根系肉质，具有清热解毒、利水消肿、健脾消食等药用功效。在中药中，菊苣的地上部分或根部被用作药材，可以治疗外感风热、头痛、咳嗽等症状，并且有助于促进胃液分泌，增进食欲，缓解胃胀气、嗳气、食欲不振等问题。
此外，菊苣的嫩叶可以食用，具有淡雅的气味和清新的口感，有时会被误认为是娃娃菜。在光照条件下，菊苣的叶片会显得薄而柔软；而在避光条件下，其颜色则显得更为淡雅。
综上所述，菊苣不仅是一种具有药用价值的植物，也是一种可供食用且具有观赏价值的多年生草本植物。