日本使用汉字的原因主要有以下几点：
古代日本没有文字：
日本最初没有文字，五世纪起，中国古代文化传入后，日本人开始借用汉字（漢字｢かんじ｣）表意记事，后来又从汉字发展到用音节文字（假名）来表意记事。
汉字的传入：
汉字最早在公元前3世纪至公元3世纪之间传入日本，可能是秦始皇派遣徐福带领三千童男童女东渡瀛洲开始的。但那时，汉字并未在日本广泛普及，而是作为贵族阶层学习和使用的文字。
佛教的影响：
真正的汉字普及要等到公元5世纪（隋唐时期）左右，随着佛教的传入，汉字作为佛经书写的工具，被大量引入日本。这一时期，汉字不仅用于宗教经典，还逐渐渗透到日本社会的各个领域，成为官方文书、历史记录、文学创作的重要载体。
假名的发明：
由于日语跟汉语完全不同，表达起来不方便，所以后来根据汉字发明了假名，就用假名跟汉字夹杂在一起表达日本民族的语言，这就是日文。
文化和历史的传承：
汉字早已深深融入了日本的文化血脉之中，为了保留自己的历史文化，日本人不仅简化了汉字的写法，还创造了平假名和片假名两种假名文字，与汉字并行使用。
明治维新后的影响：
日本在明治维新后学习西方，大量的欧美词汇被引入日本，这些词汇也被传到邻近的中韩两国。尽管如此，汉字在民间已经被广为接受，无法完全废除。
综上所述，日本使用汉字的原因主要是古代日本没有文字，借用汉字来记录语言，并随着佛教的传入和假名的发明，逐渐形成了汉字和假名并存的局面。