青楼的老板通常被称为 老鸨。老鸨是妓院中负责联结妓女与嫖客的一个中间环节，她的功能包括为嫖客推荐妓女、管理妓女以及协调各方面关系。在历史上，老鸨这个称呼也用来指代鸨鸟，这是因为人们发现青楼老板娘的所作所为与鸨鸟存在相似之处，久而久之，人们便将青楼的老板娘类比为了鸨鸟。
需要注意的是，青楼的老板一般是有钱的商人或者当官的，他们通常不直接出面，而是雇佣老鸨来管理青楼。老鸨在古代社会中是一个关键人物，她们的管理和经营对青楼的运营至关重要。