电商的起源可以追溯到 20世纪70年代，当时互联网还处于萌芽阶段。最早的电商形式是电子公告板（BBS），它允许用户通过电话线连接到一个中央计算机系统，分享信息和进行简单的交易。虽然功能有限，但它为后来的电商发展奠定了基础。
1989年，互联网的诞生为电商带来了新的机遇。1991年，美国政府解除了对互联网商业用途的限制，这为电商的快速发展打开了大门。1994年，亚马逊和eBay相继成立，标志着现代电商时代的到来。
在中国，电商的发展起步于2003年，当时的淘宝网刚刚成立，阿里巴巴的创始人马云提出了“让天下没有难做的生意”的口号，这也为中国电商行业的发展奠定了基础。随着互联网的普及和技术的不断发展，中国电商行业逐渐壮大，成为了全球最大的电商市场之一。