海报这一名称的起源与 上海有关，最早是用于戏剧、电影等演出或球赛等活动的招帖。在上海，职业性的戏剧演出被称为“海”，而从事职业性戏剧的表演则被称为“下海”。作为剧目演出信息的具有宣传性的招徕顾客性的张贴物，人们便把它叫做“海报”。
此外，海报的命名也可能与其功能有关。海报的主要功能是向公众通告信息，具有广告宣传性。它通过图片、文字、色彩、空间等要素的结合，以新颖美观的形式向人们展示宣传信息，从而吸引人们的注意并引导他们参与活动。
随着时间的演变，海报的范围已经不仅仅局限于职业性戏剧演出的专用张贴物，而是成为一种广泛应用于各种活动中的宣传工具。它不仅可以用于戏剧、电影、体育比赛、文艺演出等活动，还可以用于新品发布、广告宣传等多种场合。
综上所述，海报这一名称的起源可以追溯到上海，并且与它的宣传和广告功能密切相关。