C3是 机油的粘度等级，具体指的是 在高温高剪切条件下的粘度要求。根据文档中的信息，C3机油的高温高剪切粘度要求大于等于3.5，通常使用的粘度范围为0-40或5-40，也有大粘度30的存在。相比之下，C5和C6机油的高温高剪切粘度要求分别为大于等于2.6且小于2.9，通常使用的粘度范围为0-20。C6机油在C5的基础上还增加了低速早燃控制和正式链条及涡轮增压器磨损保护的功能，因此C6机油通常兼容C5机油。
此外，C3机油也是 欧洲汽车制造业的一种润滑油检验认证标准，即ACEA C3标准。这种机油主要用于高性能汽油和轻型柴油发动机，这些发动机通常配备有先进的后处理系统，如柴油发动机颗粒过滤器（DPF）和三效催化剂（TWC）。
在国内，由于C3机油并不适应国内的路况和油品，因此很少见到C3级别的机油，大多数国内汽车车主也不会选择使用C3发动机油。