光通量是指 人眼所能感觉到的辐射功率，它等于单位时间内某一波段的辐射能量和该波段的相对视见率的乘积。由于人眼对不同波长光的相对视见率不同，所以不同波长光的辐射功率相等时，其光通量并不相等。在物理上，光通量的单位为“流明”，在理论上其单位相当于电学单位瓦特。因视觉对此尚与光色有关，所以依标准光源及正常视力度量单位采用“流明”。
光通量是描述光源亮度的物理量，可以用来描述光源的强度、亮度和发出的光线数量。光通量越大，表示光源越亮。在实际应用中，光通量是非常重要的，在照明领域中，设计和选择灯具时需要考虑其光通量是否能够满足照明需求。光通量的计算和测量是光学领域中的基础工作，对于人类的生产和生活有着重要的作用。