元宵节，又称上元节、小正月等，是农历正月十五的传统佳节，自古便有吃元宵或汤圆的习俗。元宵和汤圆虽然外观相似，但制作方法有所不同。元宵是将馅料切成小块，沾水后在糯米粉中滚动成圆球，表皮干爽松软，有嚼劲，象征着团圆和美满。而汤圆则是用糯米粉手工包制而成，口感黏糯，通常煮着吃，并带有原汤，寓意着合家幸福、团团圆圆。
除了元宵和汤圆，元宵节还有其他一些传统食物：
年糕：
用糯米或黄米制成，口感软糯香甜，寓意着年年高升、步步高升。
饺子：
北方人逢年过节必吃饺子，元宵节也不例外。饺子形状像元宝，寓意招财进宝、财源滚滚。
面条：
在长江以北地区，元宵节有吃面条的习俗。面条象征着喜庆不断、福寿绵长。
生菜：
广东人在元宵节喜欢吃生菜，因为“生菜”和“生财”谐音，寓意着财富和好运。
枣糕：
用红枣、鸡蛋和面粉制成，口感松软，营养丰富，寓意着红红火火、甜甜蜜蜜。
元宵茶：
在陕西等地有吃元宵茶的风俗，即在热汤面中放进各种菜和水果，类似古时的“元宵粥”。
油茶：
有些地方有“十五打油茶，十六捏扁食”的说法，油茶是一种加了菜、水果的咸粥或甜粥类面食小吃，寓意着来年的丰收与美满。
这些食物不仅美味，还富含深厚的文化内涵和美好的寓意，是元宵节庆祝活动中不可或缺的一部分。