广告是一种 通过各种媒体传播的宣传手段，旨在向公众推销产品、服务或理念的活动。广告的目的是吸引目标受众的注意力，引起他们的兴趣，并促使他们采取行动，例如购买产品或使用服务。广告通常通过文字、图像、声音和视频等多种形式来传达信息，以便有效地传达产品或服务的特点、优势和价值。广告的定义可以延伸为一种市场营销策略，通过创造性的宣传手段来建立品牌形象、提高产品知名度和销售量。
广告有广义和狭义之分。广义广告包括非经济广告和经济广告。非经济广告指不以盈利为目的的广告，又称效应广告，如政府行政部门、社会事业单位乃至个人的各种公告、启事、声明等，主要目的是推广；狭义广告是指以营利为目的的广告，通常指的是商业广告，或称经济广告，它是工商企业为推销商品或提供服务，以付费方式，通过广告媒体向消费者或用户传播商品或服务信息的手段。
广告作为一种付费的大众传播，其最终目的是为传递情报，改变人们对品牌商品之态度，诱发其行动而使企业主得到权益。广告也是一种由企业主、个人或组织机构将经过编码的特定信息，以适当的符号形式，通过一定的传播媒介反复传达给目标受众的，以达到影响或改变目标受众的观念或行为的公开的宣传活动。