食用碱，也称为烹饪碱，是一种 食品添加剂，由碳酸钠（化学式Na2CO3）和氢氧化钠（化学式NaOH）组成。它主要用于抑制食物中的微生物生长，改善食物的口感和质地，同时帮助食物保持新鲜，延长保质期。
食用碱在烹饪过程中有以下作用：
抑制微生物生长：
通过提高食物的pH值，抑制有害微生物的生长，从而延长食品的保质期。
改善口感和质地：
使食物更加筋道、滑嫩，改善其外观和风味。
作为食品疏松剂：
在发面过程中，食用碱可以中和酵母菌发酵产生的酸，使面团保持松软。
作为肉类嫩化剂：
使肉类变得更加嫩滑。
然而，食用碱具有毒性，长期大量摄入可能引起健康问题，甚至导致中毒。因此，在使用食用碱时，应遵守摄入量限制，并定期检查身体健康情况。
在食品加工中，食用碱常用于以下方面：
面条、面包、馒头等面食：使面团更加松软、香甜。
肉类：使肉质变得更加嫩滑。
总的来说，食用碱是一种多功能的食品添加剂，但在使用时需要注意安全，避免过量摄入。