暴雨是一种 降水强度很大的雨，通常指每小时降雨量达到16毫米以上，或连续12小时降雨量达到30毫米以上，或连续24小时降雨量达到50毫米以上的降水现象。在中国气象学中，暴雨被定义为24小时降水量达到或超过50毫米的降雨。
暴雨的形成需要充足的源源不断的水汽、强盛而持久的气流上升运动以及大气层结构的不稳定等物理条件。暴雨按其降水强度大小又分为三个等级：
暴雨：
24小时降水量为50~99.9毫米。
大暴雨：
24小时降水量为100~250毫米。
特大暴雨：
24小时降水量超过250毫米。
暴雨的危害主要包括渍涝和洪涝两种：
渍涝危害：
由于暴雨急而大，排水不畅易引起积水成涝，土壤孔隙被水充满，造成陆生植物根系缺氧，使根系生理活动受到抑制，加强了嫌气过程，产生有毒物质，使作物受害而减产。
洪涝灾害：
由暴雨引起的洪涝淹没作物，使作物新陈代谢难以正常进行而发生各种伤害，淹水越深，淹没时间越长，危害越严重。特大暴雨引起的山洪暴发、河流泛滥，不仅危害农作物、果树、林业和渔业，而且还冲毁农舍和工农业设施，甚至造成人畜伤亡，经济损失严重。
中国是多暴雨的国家之一，暴雨日数的地域分布呈明显的南方多，北方少；沿海多，内陆少；迎风坡侧多，背风坡侧少的特征。暴雨主要集中在夏半年，尤其是6月至8月期间，长江中下游地区常出现持续性暴雨。