经济开发区，简称经开区，是指由国家划定适当的区域，进行必要的基础设施建设，集中兴办一两项产业，同时给予相应的扶植和优惠待遇，使该区域的经济得以迅速发展的一种特定区域。经济开发区的主要任务是引进、吸收先进技术和现代管理经验，扩大出口贸易，增加外汇收入，积累建设资金，开发国内紧缺产品，满足全国生产建设需要，及时掌握和传播经济技术信息，培养各方面人才，以适应进一步对外开放工作的需要。
根据开发区的规模等级，经济开发区可以分为国家级开发区、省级开发区、市级开发区等。国家级开发区通常具有较高的经济总量和影响力，是所在地区重要的经济和社会发展极。
从发展模式看，经济开发区以增加区域经济总量为直接目标，以外来投资拉动为主，产业以制造加工业为主。同时，经济开发区也注重发展知识密集型和技术密集型工业，实行经济特区的某些较为特殊的优惠政策和措施。
经济开发区在中国改革开放的经济发展进程中做出了重大贡献，是沿海开放战略以及西部开发、东北振兴、中部崛起等战略目标的重要支撑点。截至2012年底，国家级经济技术开发区已经达到171个，遍及全国各个省市区，普遍成为所在地区重要的经济和社会发展极。