年兽，又名“年”，是中国民俗神话传说中的恶兽。它头长尖角，身披鳞甲，形似狮虎，常年深居海底或深山，每到除夕之夜便闯入村庄，吞噬牲畜、伤害百姓。年兽的弱点是惧怕红色、火光和巨响，因此人们每逢除夕会贴红纸（后演变为春联）、挂红灯、燃爆竹驱赶年兽，逐渐形成习俗。
此外，年兽还被称作夕兽、岁兽、天狗星等，最早出自清末民初的报刊文章《沪壖话旧录》，为天界一只被锁在石柱上的动物，由紫微星君看管。相传古时候，每到新年之夜就会有凶残的怪兽闯入村落吃人，故名年兽。
综上所述，年兽的主要名称是 夕兽，又称年、岁、天狗星等。