预应力是一种 在结构承受荷载前预先施加应力的技术，旨在改善结构的服役表现和性能。通过在结构上施加预应力，可以减小结构在外荷载作用下的应力或位移，避免开裂，提高结构或构件的刚度，并生成特定的形状。
预应力的主要作用包括：
产生内力重分布：
通过减小最大内力获得更轻的结构。
避免开裂：
使构件始终处于受压状态，避免出现裂缝。
提高结构刚度：
通过预应力可以增强结构的刚度。
预应力的实现方式主要有以下几种：
中心张拉预应力梁：
通过在梁的中心部位进行张拉来施加预应力。
预压应力：
在结构承受荷载之前，预先对其施加压力，以抵抗结构承受的拉应力或弯矩。
预拉应力：
在结构承受荷载之前，预先对其施加拉力，以抵抗结构承受的压应力。
预应力技术广泛应用于混凝土结构中，如桥梁、高层建筑和大跨度结构等，以提高其承载能力和耐久性。