空心菜，又称蕹菜，是一种 一年四季都能种植和食用的蔬菜，但在不同季节里，它的生长和食用时机各有特点。空心菜属于旋花科番薯属，原产中国，现已作为一种蔬菜广泛栽培，或有时逸为野生状态。其茎中空，叶片呈长卵形或披针形，颜色翠绿，口感鲜嫩，味道清淡，是夏季常见的蔬菜之一。
空心菜有多种别名，如藤藤菜、无心菜、通心菜、空筒菜、瓮菜等，其开白色喇叭状花，梗中心是空的，因此得名“空心菜”。这种蔬菜对水质要求极高，在污水中几乎不可能生长，且其茎部被重金属污染最轻。
空心菜不仅营养丰富，含有维生素、矿物质和膳食纤维，而且具有多种健康功效。中医认为空心菜性凉，具有清热解毒、润肠通便等功效。现代药理研究还发现，空心菜含有胰岛素成分，能降低血糖，适合糖尿病患者食用。
空心菜适合多种烹饪方式，包括炒食、凉拌、做汤等。在南方农村，空心菜普遍栽培作蔬菜，是夏季高温时期极为重要的绿叶蔬菜。此外，空心菜还可以利用沼液水培技术进行无土栽培，这种方法生产的空心菜口感鲜嫩、质脆，品质优于土壤栽培，且无重金属和农药残留。