味蕾，也称为味觉感受器，是 分布在舌头表面的小突起，能够感受不同的味道。正常成年人约有一万多个味蕾，它们主要集中在舌头的背面，尤其是舌尖部分和舌侧面。此外，口腔的腭、咽等部位也有少量的味蕾。
每个味蕾都由许多味觉细胞和支持细胞组成，形状类似乳头，医学上称为“舌乳头”。每个舌乳头上长着像花蕾一样的东西，称为味蕾，这些味蕾能够感受不同的味道并作出相应的判断。味蕾能够分辨出四种基本口味，即咸味、甜味、苦味和酸味。
当食物进入口腔时，其中的化学物质会溶解在唾液中，并与味毛接触。味毛是味蕾的一部分，能够增加味蕾与食物中化学物质的接触面积，从而提高味觉的敏感度。味觉细胞受到刺激后会产生兴奋，通过味神经传送到大脑的味觉中枢，最终产生味觉，使我们能够品尝出食物的味道。
综上所述，味蕾是舌头表面的一种味觉感受器，通过其上的味蕾感受不同的味道，并将信息传递给大脑，从而让我们能够品尝出各种美食。