螳螂，亦称刀螂，是一种 无脊椎动物，属于 肉食性昆虫。在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。螳螂种类繁多，分布范围广泛，在热带和温带地区尤为丰富。螳螂与蜚蠊目同属于网翅总目中的一员。有些螳螂在外型上与竹节虫（竹节虫目）、蝗虫（直翅目）或是螳蛉（脉翅目）相似，因而易被混淆。多数螳螂为伏击型掠食者，部分种类则会主动追击猎物。
形态特征方面，螳螂体形扁平，头部三角形，胸部肥大，前足特化为捕捉足，长度通常超过身体其余部分，是其捕猎的主要工具。腹部较长，通常能前后左右弯曲，便于伪装和捕食。螳螂的前翅皮质，为覆翅；后翅膜质，臀域发达，呈扇状；休息时会叠在背上。
螳螂在生态系统中扮演着重要角色，它们是农业害虫的天敌，有助于控制害虫数量。此外，螳螂因其独特的捕食习性和独特的外形特征而具有较高的观赏价值。