临界压力是指 物质在特定温度下转变为另一种状态（例如从液体到气体或从气体到液体）所需要的最低压力。在临界压力下，物质处于液相和气相之间的临界状态，其密度和物理特性都不再明显变化，液体与气体之间的分子间距离变得非常接近，呈现出连续的转变。
具体来说，临界压力是物质在临界温度时使气体液化所需要的最小压力，也是液体在临界温度时的饱和蒸气压。在临界温度和临界压力下，物质的摩尔体积称为临界摩尔体积，临界温度和临界压力下的状态称为临界状态。
临界压力对于工业上的一些操作和设备的设计具有很重要的意义。例如，在超临界流体技术中，临界压力用于控制物质的物理和化学性质，促进化学反应的进行。此外，了解和掌握临界压力对于液体和材料的使用和处理也具有重要意义，如工业制氧需要超过临界压力制取气体，工程设计中需要考虑机械结构的极限压力来保证其安全性。