温室效应是指 地球大气层中的某些气体（如二氧化碳、甲烷、氧化亚氮等）吸收和再辐射地球表面释放的热能，导致地球表面温度升高的现象。这些气体能够吸收地球表面向外辐射的长波红外辐射，并将一部分辐射能量再次辐射回地球表面，从而产生大气变暖的效应。这种现象类似于温室内玻璃房屋阻挡了热能的逃逸，使得温度升高一样，因此被称为温室效应。
温室效应是地球自然存在的现象，也是地球生物活动和气候形成的重要因素。然而，由于人类活动，特别是工业革命以来，二氧化碳等温室气体的排放不断增加，导致温室效应加剧，引发全球气候变化，给人类和地球造成了巨大的影响和威胁。