古代的客厅被称为 厅堂。在中国传统家居布局中，厅堂的地位至高无上，它既是家族的脸面，又是主人身份与地位的象征。厅堂布局讲究严格有序，中规中矩，以正厅中轴线为基准，采用成组成套的对称方式摆放，家具、楹联、匾额、挂屏、书画屏条都以中轴线形成两边对称布置，庄重、高贵，非常有气派。
此外，在一些地区还有“客厅”、“正厅”等不同的称呼。例如，在旧式汉族民居中，堂屋是起居活动空间，一般设计在房屋中间，又称“客堂”，是家庭起居和会客的场所，普通百姓也兼作餐厅。
综上所述，古代的客厅主要被称为“厅堂”，在不同地区或家庭中也可能有“客厅”、“正厅”、“堂屋”等称呼。