应用文是 在现实工作生活中，为处理公私事务、传递信息、解决实际问题所使用的具有直接实用价值、格式规范、语言简约的多种文体的统称。它包括但不限于说明文、议论文、书信、公文、契约等。应用文的特点包括实用性、真实性、针对性和时效性，且在传递信息、解决实际问题方面强调时间效率和效果。
应用文在日常工作和生活中扮演着重要角色，是人际交往中必不可少的重要文体。它不仅是人们传递信息、处理事务、交流感情的工具，有时也作为凭证和依据。应用文的格式通常较为固定，遵循一定的规范和习惯，这也是其规范性和严肃性的体现。
根据不同的分类标准，应用文可以分为指导性应用文（如命令、决定、决议等）和报告性应用文（如请示、工作报告等）。此外，应用文在写作目的、语言表达、格式体例和时间要素等方面也有其独特性，如写作目的明确、语言规范、格式稳定和时限清晰等。
综上所述，应用文是一种重要的实用文体，广泛应用于工作、学习和日常生活中，具有广泛的实用价值和重要性。