侧面描写，也称为间接描写，是文学创作中一种重要的表现手法。它通过描绘周围的人物或环境来间接地表现所要描写的对象，从而使描写对象更加鲜明突出。侧面描写能够激发读者的想象力，以经济的方式表达所描述的对象，达到事半功倍的效果。
侧面描写的主要作用有以下几点：
补充正面描写：
侧面描写可以作为正面描写的有益补充，通过周围人物或环境的描绘来强化正面描写所传达的信息，使人物形象更加丰满和立体。
增强艺术效果：
侧面描写有时能够起到正面描写无法替代或难以达到的艺术效果，通过间接的方式来展示对象的特点、性格或情感，增强作品的艺术性和深度。
激发想象力：
侧面描写通过暗示和引导读者去理解和感受，激发读者的想象力，使读者在心中构建出更加生动的形象。
多角度表现：
侧面描写可以从多个角度入手，如以景衬人、以人衬人、以反面写正面等，通过不同的侧面来烘托和表现描写对象。
总之，侧面描写是文学创作中一种不可或缺的手法，它通过间接的方式丰富人物形象，增强作品的艺术感染力。