配子是指 生物进行有性生殖时由生殖系统所产生的成熟性细胞，简称生殖细胞。配子分为雄配子和雌配子，动物和植物的雌配子通常称为卵细胞（ova或egg），而将雄配子称为精子（sperm）。精子的体积相对较小，但具有运动能力，通常呈蝌蚪状；而卵细胞的体积较大，且通常是不可游动的。尽管雄配子和雌配子的体积不同，但它们为子代提供的核DNA是等量的，即各提供一套基因组。由于卵细胞的体积较大，子代细胞的细胞质结构和细胞质DNA基本都是由卵细胞提供的。