石蚕，学名 毛翅目石蛾的幼虫，是一种生活在水中的昆虫。它们以其能够分泌粘性的丝来建造可移动或固定的巢穴而著称。这些巢穴通常由小石子、砂粒和丝共同构成，为石蚕提供了一个相对安全的居住环境。当遇到威胁时，石蚕会迅速缩回巢穴中躲藏，待危险解除后再缓慢移动。
石蚕不仅在生态系统中扮演着重要角色，其幼虫阶段还是一种具有药用价值的资源。全株可入药，石蚕富含生物碱、天然多糖、蛋白质、脂肪、碳水化合物以及多种微量元素，这些成分对人体具有多种保健功效。例如，石蚕中的生物碱被认为能够增强免疫力，提高身体抵抗疾病的能力。此外，石蚕还具有滋阴润肺、凉血、止血等功效，在传统中医中用于治疗肺结核、咳嗽、咯血等症状。
石蚕的药用价值在《中药大辞典》等古籍中有所记载，其性味为咸、寒，主要功能包括润肺止咳、清热凉血等。石蚕的幼虫还可以用于治疗五癃、破石淋、堕胎、内解结气、利水道、除热等病症。
综上所述，石蚕是一种独特的水生昆虫，既具有生态价值，又有药用价值。它们的生活习性和药用功效使其在科学研究和传统医学中都有重要地位。