化妆是指 在脸部或身体上使用化妆品，如粉底、眼影、口红等，以改变外貌、突出特点、修饰缺陷或增强美感的过程。它通常用于舞台表演、影视拍摄、社交活动、日常生活等不同场合，目的是让一个人的外貌看起来更吸引人、更符合特定的需要或要求。
化妆不仅能够增强个人的自信心和展现个性，还可以作为一种艺术形式，用于艺术表演和视觉效果的创作。从广义上来说，化妆包括对人的整体造型，如面部化妆、发型、服饰等改变；从狭义上来说，化妆仅针对人的面部进行修饰，包括对面部轮廓、五官、皮肤作“形”和“色”的处理。
化妆的过程涉及使用各种化妆品和工具，采取合乎规则的步骤和技巧，对人体的面部、五官及其他部位进行渲染、描画、整理，以达到美化视觉感受的目的。它可以表现出人物独有的自然美，改善人物原有的“形”“色”“质”，增添美感和魅力。
此外，化妆在历史上有其独特的起源和发展。古代人们在面部和身上涂上各种颜色和油彩，表示神的化身，以此祛魔逐邪，并显示自己的地位和存在。后来，这种装扮逐渐变为具有装饰的意味，一方面在演剧时需要改变面貌和装束，以表现剧中人物；另一方面是由于实用而兴起。
综上所述，化妆是一种广泛应用的美容技术，通过使用各种化妆品和技术来实现，以满足个人和社会的美容需求。