蓄电池在充电过程中，电能转化为化学能。具体来说，当外部电源连接到蓄电池时，电能通过电极进入电池内部，促使电池内部的化学反应发生。在正极，二氧化铅（PbO₂）与硫酸（H₂SO₄）及电子反应，生成硫酸铅（PbSO₄）和水（H₂O）。在负极，海绵铅（Pb）失去电子被氧化成铅离子（Pb²⁺），与硫酸根离子（SO₄²⁻）结合，也生成硫酸铅（PbSO₄）。这个过程中，电能被储存为化学能。
充电过程可以简化为以下化学反应：
正极反应：PbO₂ + 2H₂SO₄ + 2e⁻ → PbSO₄ + 2H₂O
负极反应：2H₂SO₄ + 2e⁻ → PbSO₄ + SO₄²⁻ + 4H⁺
总反应为：2H₂SO₄ + PbO₂ + 2e⁻ + 4H⁺ → 2PbSO₄ + 2H₂O
因此，蓄电池充电时，电能转化为化学能并储存在电池内部，以供以后放电时使用。