修昔底德陷阱是一个 国际关系理论，指的是 一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然会回应这种威胁，这样战争变得不可避免。
这个术语最早来源于古希腊历史学家修昔底德（Thucydides）在《伯罗奔尼撒战争史》中对雅典和斯巴达之间战争的分析。修昔底德认为，雅典的崛起令人瞩目并产生了很大的影响，这令已经统治希腊100年的斯巴达产生了恐惧，由此引发了战争。
美国政治学者格雷厄姆·艾利森（Graham Allison）在2012-2013年间进一步推广了这个概念，用于形象地描述修昔底德的洞见。艾利森认为，当世界上出现了一个老大国家，同时又有一个老二国家的时候，老大国家怕老二的这个国家会超过自己，就会想方设法地打压处在老二地位的国家，两强终有一战，最终决出一个老大才算完。
修昔底德陷阱的核心逻辑包括：
1. 崛起大国希望改变现有的国际秩序以获取更多的资源和权力。
2. 守成大国则试图维持现状，以保护自身利益和地位。
然而，修昔底德陷阱并不是一种现实的客观存在，而是由大国之间主观上相互战略误判引起的。国际关系中的多样性和可能性，以及各国间的利益交织、文化差异与共同愿景，都可以通过智慧和外交艺术来避免所谓的“陷阱”。