原生质体（protoplast）是指 脱去细胞壁后的细胞，包括植物细胞、细菌细胞和某些真菌细胞。这些细胞由细胞膜包裹，具有生活力，并在适当的条件下可以生存数天并具有一定的繁殖能力。
原生质体的主要成分包括细胞膜、细胞质、细胞核和其他细胞器，其化学成分十分复杂，包括糖类、蛋白质、核酸和脂质等。在植物细胞中，原生质体还可以指细胞膜、液泡膜和介于这两层膜之间的细胞质，构成植物细胞的外部结构，与外界环境直接接触。
原生质体的形成可以通过机械、化学或酶促方法从植物、细菌或真菌细胞中剥离细胞壁来实现。例如，在革兰氏阴性细菌原生质球的情况下，细胞壁的肽聚糖层受损后仍保留有外膜，这样的细胞也被称为原生质体。
在生物工程学中，原生质体的研究具有重要意义，特别是在体细胞杂交和基因工程领域。通过原生质体的融合，可以实现不同细胞类型的结合，从而为杂交育种和基因转移提供新的手段。
综上所述，原生质体是脱去细胞壁后的细胞，具有生命活动所需的基本结构和功能，是生物学研究和生物技术应用中的重要概念。