内燃机是一种 通过燃烧燃料来产生动力的发动机，其工作原理是利用燃料在氧气的存在下进行燃烧，产生高温高压气体来推动活塞运动，从而转化为机械能。内燃机通常由气缸、活塞、连杆、曲轴等主要部件及其他辅助设备组成，并根据燃料进行分类，主要包括汽油机、柴油机和煤气机等。
内燃机具有体积小、重量轻、维护方便、提供动力强劲等特点，因此被广泛应用于为机动车辆、轮船和各种工作机提供动力。内燃机不仅用于汽车、火车等交通工具，还广泛应用于发电机、船舶、飞机等工业和航空领域。
内燃机的基本工作原理包括以下几个步骤：
进气：
将空气和燃料混合形成可燃混合气，并引入气缸。
压缩：
气缸内的混合气被压缩，温度和压力升高。
点火：
在压缩冲程结束时，火花塞点燃混合气，引发燃烧。
做功：
燃烧产生的高温高压气体迅速膨胀，推动活塞做直线运动。
排气：
活塞运动到下止点时，排气阀打开，废气被排出气缸。
内燃机的类型主要包括：
往复活塞式内燃机：最常见的一种，活塞在气缸内做往复运动。
旋转活塞式发动机：如旋转活塞发动机（如汪克尔发动机）。
自由活塞式发动机：活塞在气缸内自由运动，没有固定的连杆和曲轴。
旋转叶轮式发动机：如燃气轮机。
喷气式发动机：如火箭发动机。
内燃机的发明和发展对现代工业和交通运输产生了深远的影响，是现代社会不可或缺的动力来源之一。