基本农田是指 按照一定时期人口和社会经济发展对农产品的需求，依据土地利用总体规划确定的长期不得占用的耕地。它是耕地中的精华部分，通常是高产稳产的优质耕地，具有较高的土壤肥力和良好的灌溉排水条件，是保障国家粮食安全的基础。
基本农田的重要性体现在以下几个方面：
战略地位：
基本农田是为了满足一定时期人口和国民经济对农产品的需求而必须确保的耕地的最低需求量，老百姓称之为“吃饭田”或“保命田”。
法律保护：
基本农田受到法律保护，未经国务院批准不得占用。如果确实需要占用，必须经国务院批准，并实行相应的补偿措施。
质量要求：
基本农田必须是高产稳产的优质耕地，具有较高的土壤肥力和良好的灌溉排水条件。
保护措施：
国家对基本农田实行特殊保护，包括体制、机制、法制和管理等方面的措施，以确保基本农田的数量和质量不受破坏。
综上所述，基本农田是国家为了保障粮食安全而划定的重要耕地，具有极高的战略价值和法律地位。