超声波具有多种作用，主要包括以下几个方面：
机械效应
超声波可以促使局部和软组织细胞的新陈代谢，从而促进局部的血液循环。
对细胞的微细按摩作用可以改变细胞的体积，减轻肿胀，改变膜的通透性，促进代谢物质的交换，提高组织细胞的再生能力。
温热效应
利用软组织对超声波能量的吸收产生热量，改善不同区域的软组织，特别是骨骼、脂肪以及肌肉对能量的吸收。
超声温热效应可增加血液循环，加速代谢，改善局部组织营养，增强酶活力。
理化效应
超声波可以促进外源性药物的定向输送，同时改善局部药物的浓度，达到定向治疗的目的。
可以引起生物膜的通透性改变，增强生物膜弥散过程，促进物质交换，改善组织营养。
空化作用：形成或保持稳定的单向振动，或继发膨胀以致崩溃，从而改变细胞功能，增加细胞内钙水平，促进血管生成和胶原张力增加。
弥散作用
提高生物膜的通透性，促进钾、钙离子的通透性发生较强的改变，从而增强生物膜弥散过程，改善组织营养。
触变作用
超声作用下，可使凝胶转化为溶胶状态，对肌肉、肌腱的软化作用，以及对一些与组织缺水有关的病理改变有治疗作用。
聚合作用与解聚作用
小分子聚合是将多个相同或相似的分子合成一个较大的分子过程，大分子解聚则是将大分子的化学物变成小分子的过程，从而增加水解酶和原酶活性。
消炎止痛
超声波可以缓解炎症所伴有的局部酸中毒，影响血流量，产生致炎症作用，抑制并起到抗炎作用，从而达到对受损细胞组织进行清理、激活、修复的过程。
内部结构观察
超声波能够穿透人体组织，利用回声原理形成图像，医生可以通过超声波图像观察心、肝、脾、肾等器官的内部结构，发现异常病变。
胎儿监测
在产科领域，超声波是监测胎儿生长发育的重要手段，可以观察到胎儿的大小、位置、胎动、胎心等，以及胎盘、羊水的情况。
疾病筛查
超声波在乳腺、甲状腺等疾病的筛查中也具有重要作用，能够发现肿块、结节等异常病变。
超声波碎石术
在泌尿外科领域，超声波碎石术是治疗泌尿系统结石的重要手段，通过超声波的振动和空化作用，将结石击碎成小块，便于排出体外。
改善循环
超声波直接作用于局部，其声能转变成热能的温热作用，使局部毛细血管扩张，改善循环，促进代谢，有利于炎症的消退和组织的修复。
清洗和杀菌消毒
超声波在液体中传播时，能够产生强烈的空化和乳化现象，从而有效去除污垢和细菌、病毒，具有清洗和杀菌消毒的作用。
其他应用
在医学成像中，超声波主要用于生成人体内部器官和组织的图像，帮助医生准确诊断疾病。
在工业上，超声波可用于测距、测速、清洗、焊接、碎石等。
综上所述，超声波在医学、工业、农业等领域具有广泛的应用，其作用机制多样，包括机械效应、温热效应、理化效应等，能够用于诊断、治疗和预防多种疾病，并提高生活质量。