汽车怠速是指 发动机在无外部负荷或在最小负荷下，为了保持自身稳定运转而维持的最低转速。在这种状态下，发动机不需要对外输出功率，其运转主要为了克服内部机件的摩擦阻力。怠速时，发动机通常在700-750转/分钟之间，但在开启空调等情况下，怠速转速可能会适当增加，但一般不应超过900转/分钟。
怠速状态下，发动机供应的油量和气流不足以驱动车辆，但足以维持车载电子设备的正常运转，如空调、音响系统以及为启动电池充电。怠速不仅仅是发动机在“出力不出功”，而且在这个状态下，发动机仍然会产生一定的燃油消耗，通常一小时的怠速油耗量大约在1至2升汽油之间。
怠速转速可以通过调整风门大小、怠速供油量等来调整其高低，但调整时应避免转速突高突低，以免对发动机造成早期磨损。此外，怠速装置的作用是保证在怠速和很小负荷时供给适量的混合气，以维持发动机的稳定运转。
总的来说，怠速是汽车运行中一种常见的工作状态，它使得发动机能够在不需要驱动车辆的情况下保持运转，并为车辆的辅助系统提供动力。