湖北省的简称“鄂” 有多种原因，以下是其中一些主要的解释：
历史沿革
夏商时期：湖北地区存在一个古鄂国，夏商时期为鄂国地，秦朝时设立鄂县，成为重要的行政单位。
春秋时期：楚王熊渠将中子红封在今鄂城，称为鄂王，熊红迁都鄂王城，使得“鄂”的影响力扩大。
隋朝：隋开皇九年改郢州为鄂州，治所设在武昌，此后“鄂”逐渐成为这一地区的代表名称。
文化象征
鳄鱼：古代湖北地区水草丰茂，生存着许多鳄鱼，有一个部落以捕杀鳄鱼为业，并以鳄鱼为图腾，建立了鄂国，因此“鄂”字与鳄鱼有关。
勇敢和不屈不挠：鳄鱼在古代被视为力量和勇气的象征，这与湖北人民的精神相契合，因此“鄂”字也承载了丰富的文化内涵。
地理位置
武昌：直至清朝，武昌一直是湖北省的行政中心，鄂州的治所，由于武汉武昌几百年来一直称为鄂州，“鄂”的影响力非常大，所以湖北省的简称就成了“鄂”。
楚国影响
荆楚大地：虽然湖北与楚国有着极深的渊源，但“鄂”的简称并非直接来源于楚国，而是源于更早的鄂国。楚国的主要领域在湖北，但“鄂”作为行政区划名称和简称，其历史渊源更早。
综上所述，湖北省简称“鄂”主要源于其历史沿革、文化象征、地理位置以及楚国的影响。这个简称不仅反映了湖北地区深厚的历史渊源，也体现了现代城市发展的脉络。