三八线之所以得名，是因为它 位于朝鲜半岛上北纬38度线附近的一条军事分界线。这条线最初是在第二次世界大战末期，盟国协议以朝鲜半岛上北纬38°线作为苏、美两国对日军事行动和受降范围的暂时分界线，北部为苏军受降区，南部为美军受降区。日本投降后，该线就成为大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国的临时分界线，通称“三八线”。
具体来说，三八线的位置在北纬38度线上，斜穿朝鲜半岛东西两端，长约248公里。朝鲜战争结束后，在三八线的基础上调整南北军事分界线，划定临时军事分界线两侧各两公里内为非军事区，习惯上称其为三八线。
因此，三八线的名称源于它的地理坐标：北纬38度。它并非天然形成的地界，而是人为划定的军事分界线，标志着战争的结束和敌对状态的暂时缓解。尽管朝鲜战争结束了，但三八线依然存在，象征着朝鲜半岛的分裂，并且是两国在政治、军事和安全上紧张关系的象征。