垄断是指 一个公司或组织在市场上独自控制、主导或垄断某种产品或服务的情况。当一家公司拥有市场上的绝对或相对垄断地位时，它可以通过控制价格、限制竞争、限制市场准入等手段来获得更高的利润和市场份额。垄断可能会对市场造成负面影响，例如限制竞争、提高产品价格、降低产品质量等，这可能会损害消费者的权益，限制其他竞争对手的发展，并对市场经济的正常运行产生不利影响。
垄断的形成原因多种多样，主要包括以下几点：
规模经济：
当企业通过扩大生产规模能够大幅降低成本时，较小的竞争对手可能难以与之竞争，从而导致大企业逐渐占据市场主导地位，形成垄断。
资源独占：
企业拥有独特的技术专利、资源独占，如特定的矿产资源或地理位置优势，也是形成垄断的常见原因。
政府授予的专营权：
在某些公共事业领域，政府可能会授予某些企业专营权，从而导致这些企业在特定市场上形成垄断。
相互协议或联合：
少数资本主义大企业为了获得高额利润，可能会通过相互协议或联合，对一个或几个部门商品的生产、销售和价格进行操纵和控制。
垄断市场的基本特征包括：
唯一的企业：
市场上只有一家或少数几家企业垄断了某种商品或服务。
产品没有替代品：
垄断企业生产和销售的商品没有任何相近的替代品。
进入壁垒：
其他任何企业进入该行业都极为困难或不可能。
价格制定者：
垄断企业是市场上独一无二的生产者，它能够自行决定价格，以实现自己的利润最大化。
综上所述，垄断是一种特殊的市场结构，通常指一个或少数几个企业控制了整个市场的大部分或全部供给，从而能够对价格和产量等方面施加显著影响。