古人称呼演员的方式随时代和语境的不同而有所变化。以下是一些主要的称呼：
优伶：
这是古代对演员的普遍称呼，无论男女。优伶一词在古汉语中，优指男演员，伶指女演员。
戏子：
这也是古代对演员的一种称呼，有时带有贬义，表现了传统中国演员地位的低落。
女优：
在传统中国，女演员有时也被称为女优。
坤伶 和 坤角：
这两个称呼多用于指代戏曲女演员。
梨园子弟：
这个称呼最早指的是唐朝李隆基挑选的300名乐工，专门在皇宫里的梨园教习《法曲》。后来，这个词语泛指戏曲演员。
倡优和 倡伎：
这些称呼在古代用于指代以歌舞为业的艺人，其中倡伎专指女性艺人。
俳优：
古代以乐舞谐戏为业的艺人，有时有调戏的意味。
总结来说，古人对演员的称呼多种多样，且随着社会地位的变化，某些称呼的贬义色彩也逐渐淡化。在现代，这些传统称呼已经较少使用，但在历史研究和戏剧表演中仍然具有一定的参考价值。