飞机草是一种多年生草本植物，原产于中美洲，1920年代被引入泰国作为香料植物栽培，1934年在云南南部被发现。它在中国台湾、广东、香港、澳门、海南、广西、云南、贵州等地均有分布，并且已经成为一种全球性入侵物种。
飞机草喜欢生长在低海拔的丘陵地、灌丛中及稀树草原上，但多见于干燥地、森林破坏迹地、垦荒地、路旁、住宅及田间。在海南岛，尤其是三亚亚龙湾、泥河湾一带，由于历史原因，飞机草成为了一种强势物种，当地居民称之为“飞机草”。
如果你计划前往中国上述地区，可以在低海拔的丘陵地、灌丛中及稀树草原上寻找飞机草。在海南岛，旅游时尤其在路边、草地和山坡上容易见到这种植物。