南海，位于中国南部的陆缘海，是太平洋西部海域，中国三大边缘海之一。它北起广东省南澳岛与台湾岛南端鹅銮鼻一线，南至加里曼丹岛、苏门答腊岛，西依中国大陆、中南半岛、马来半岛，东抵菲律宾，通过海峡或水道东与太平洋相连，西与印度洋相通，是一个东北-西南走向的半封闭海。南海的自然海域面积约350万平方公里，其中中国领海总面积约210万平方公里，为中国近海中面积最大、水最深的海区，平均水深1212米，最大深度5559米。
南海诸岛包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，这些群岛都是中国领土的一部分。在历史上，南海地区曾被称为涨海、沸海，清代逐渐改称南海。1988年4月13日，第七届全国人民代表大会第一次会议通过关于设立海南省的决定，南海诸岛成为海南省辖区的一部分。2012年6月21日，中国国务院批准设立海南省三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛的岛礁和海域。
因此， 南海主要属于中国海南省，部分海域也属于广东省佛山市市辖区。南海是中国的重要领土，拥有丰富的海洋资源和矿物资源，自古以来就是中国的重要海域。