“丑八怪”这个词汇最初来源于 扬州八怪。扬州八怪是指中国清代中期活动于扬州地区的一批风格独特的书画家，他们分别是金农、郑燮、黄慎、李鱓、李方膺、汪士慎、罗聘、高翔等人。这些画家在传统主流派系画家眼中是另类的存在，他们的画作被上流贵族和正统画家称之为“丑作”，但民间百姓却非常喜欢他们的作品，因此“丑八怪”这个词逐渐传开，成为了一个新同一个人相貌丑陋的贬义词。
此外，民间故事里还有一个关于丑八怪的出处。春秋时期，楚国有位土豪生了八个子，前七个都颜值正常，唯有第八个长相不和谐，被称为丑八。丑八长大后去晋国谋生，并在这里人生有了转变。
综合来看，“丑八怪”这个词汇最初与扬州八怪紧密相关，后来逐渐演变成了形容外貌丑陋的人的贬义词。