早期经典相声演员包括：
张三禄：
被誉为相声艺术的鼻祖，他在天桥以说、学、逗、唱四大技能作艺，创立了相声这一行当。
朱绍文：
被称为“穷不怕”，以白沙子撒地作字吸引观众，正式以说相声为生。
李德钖：
号称“万人迷”，是相声八德之一，在那个封闭的时代能称万人迷，可见能耐大。
张寿臣：
是那个年代最有文化的相声演员，代表作有《三近视》等。
常宝堃：
13岁就当团长，火爆当时相声界半边天，代表作有《卖挂票》等。
赵佩茹：
与常宝堃搭档火爆四年代，是相声艺术的重要人物。
侯宝林：
中国最著名的相声表演艺术家，被誉为世界相声大师，改良相声，把相声从地摊货抬进国家大舞台。
刘宝瑞：
单口相声前无古人，目前为止后无来者，代表作有《连升三级》等。
马三立：
被称为“中国相声泰斗”，是马德禄之子，代表作有《买猴》等。
马季：
中国新相声的代表人物，师承侯宝林、刘宝瑞，代表作有《宇宙牌香烟》、《五官争功》等。
姜昆：
现任曲协主席，早年间的姜昆说相声的水平非常不错的，有许多脍炙人口的作品，代表作有《如此照相》等。
李文华：
与姜昆搭档成为黄金搭档，代表作有《左派行医》等。
高英培：
和范振钰搭档长达近四十年，留下了《钓鱼》等脍炙人口的作品。
范振钰：
与高英培搭档，是沈阳相声的开拓者之一。
杨振华：
和金炳昶是师兄弟，都是沈阳相声的开拓者，代表作有《欢迎批评》等。
金炳昶：
与杨振华搭档，是沈阳相声的开拓者之一。
冯巩：
师承马季，从86年开始与刘伟搭档进入春晚，总共上春晚多达33次，表演相声16次，代表作有《点子公司》等。
郭冬临：
曾与冯巩合作过相声《旧曲新歌》等作品，在小品方面也颇有造诣。
大兵：
唯一一个带着眼镜说相声的演员，最早是在央视《得寸进尺》里用奇智走红的，代表作有《综艺大观》等。
于谦：
内地著名相声演员，北京马术推广大使，早期在北京曲艺团工作，后来加入德云社，开始和郭德纲搭档，代表作有《白吃》等。
郭德纲：
德云社创始人，先后师从常宝玉、侯耀文，代表作有《学聋哑》等。
牛群：
从1988年开始搭档冯巩，连续11次登上春晚舞台，代表作有《综艺大观》等。
这些演员在相声艺术的发展史上有着重要地位，他们的作品和表演风格深受观众喜爱，对相声艺术的传承和发展做出了巨大贡献。