麻雀被列为保护动物的原因主要有以下几点：
生态链的重要性：
麻雀在当地的生态链中扮演着重要角色。它们帮助控制昆虫数量，从而减少对农作物的损害。尽管过去人们错误地认为麻雀会导致农业减产，但大量捕杀麻雀并未提高粮食产量，反而导致了生态失衡和自然灾害。
历史原因：
在新中国成立初期，麻雀因其对农作物的危害而被列为“四害”之一，遭到了大肆捕杀。这种错误的观念和做法对生态环境造成了严重影响。
环境变化：
随着杀虫剂的滥用，许多以昆虫为食的鸟类受到波及，麻雀也受到了严重的影响。此外，流浪猫的增多也导致麻雀数量减少。
法律和政策的调整：
为了保护麻雀并恢复生态平衡，国家出台了一系列保护措施，将麻雀列为国家“三有”保护动物（有益、有重要经济价值、有科学研究价值）。捕杀麻雀将受到法律处罚。
综上所述，麻雀之所以被列为保护动物，是因为它们对生态链有重要作用，并且受到了历史和环境变化的影响。国家通过法律和政策的调整，对麻雀进行保护，以维护生态平衡和生物多样性。