曹操厚葬关羽的原因主要有以下几点：
昔日交情：
曹操与关羽在官渡之战期间有过密切的合作，关羽斩杀了袁绍手下的大将颜良，帮助曹操解了白马之围。曹操对关羽的英勇表现非常欣赏，即使关羽后来离开曹操，投奔刘备，曹操依然给予了他很高的评价。
激励下属：
曹操厚葬关羽也是为了树立一个榜样，展示他对忠义之士的尊重和欣赏。这样的行为能够激励曹魏的将士更加忠心耿耿，增强团队的凝聚力和战斗力。
转移矛盾：
曹操可能认为，通过厚葬关羽，可以转移刘备对曹魏的仇恨，使得刘备将注意力转向孙权，从而减轻曹魏的压力。这一策略也有助于曹魏在三国鼎立的局面中获取更多利益。
尊重死者：
曹操作为一代枭雄，自然明白死者为大的道理。厚葬关羽也是出于对关羽的尊重和敬意，尽管两人曾是敌对的一方。
利用名声：
关羽在民间享有极高的声望，他的忠诚和勇猛成为了人们口中的佳话。曹操利用关羽的名声，可以提升自己的威望，吸引更多的人才归附。
综上所述，曹操厚葬关羽的原因是多方面的，既有对关羽个人能力的欣赏，也有出于政治和军事战略的考虑。这一行为不仅体现了曹操的宽厚和仁德，也展示了他在复杂的政治局势中灵活运用策略的能力。