趁火打劫是三十六计中的第五计，其含义是利用他人困难或危机时机来谋取利益的策略。这个成语最早出自《孙子兵法》中的“乱而取之”思想，并在明代吴承恩的小说《西游记》中得到应用。
具体来说，趁火打劫是指在敌人遇到内忧外患、危机重重的时候，我方应果断行动，利用这个机会来攻击敌人，从而取得战略上的优势或胜利。这种策略强调在敌人最脆弱的时候下手，以达到事半功倍的效果。
在历史典故中，有一个典型的例子是越王勾践的故事。越国在与吴国的长期战争中失败，越王勾践被扣在吴国，失去自由。勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，最终利用吴国国内空虚的时机，成功复仇，打败了吴国。
这个计策不仅在军事上有广泛应用，在日常生活和商业竞争中也有其影子。它提醒我们在面对困境时，要敏锐地捕捉机会，果断行动，以达成自己的目标。