苏州之所以被称为姑苏城，是因为在夏代有一位很有名望的谋臣叫胥，他因帮助大禹治水有功，被舜王封为大臣，并把江东册封给他。从此，江东便有了“姑胥”之称。“姑”是当时土著吴越人的古越语的拟声词，无义。吴王故将“姑胥城”改为“姑苏城”。此外，姑苏城是因为近姑苏山及姑苏台而得名。在吴国的语言中，“胥”和“苏”同音，而且吴国这里的人说话之前都喜欢加个辅音“姑”，因此姑苏这个名字流传了下来，成为了当地的一个习惯称呼。
综上所述，苏州被称为姑苏城的原因主要有以下几点：
历史人物胥的影响：
胥因帮助大禹治水有功，被封为大臣，并且被封到江东地区，从而产生了“姑胥”之称，后演变为“姑苏”。
地理位置因素：
姑苏城因近姑苏山及姑苏台而得名。
语言习惯：
在吴国的语言中，“胥”和“苏”同音，吴国人民在说话时喜欢加个辅音“姑”，因此“姑胥”逐渐演变成“姑苏”。
这些因素共同作用，使得“姑苏”成为了苏州的别称，并沿用至今。