“堂客”是一个具有特定文化内涵的词汇，主要用于 指代妻子。在不同的语境和地区，“堂客”的含义和用法略有差异，但主要指的是已婚的女性，即妻子的意思。
在四川和重庆方言中，“堂客”即是妻子、夫人、老婆、婆娘、屋头的、娃儿的妈。这个称呼源于中国传统家庭的建筑形式，堂屋是供祖先牌位的地方，也是家里议事做决定的地方，因此丈夫不把妻子当作外人，而是直接请到堂屋来，给予她“客”的称号。
在广义上，“堂客”也可以指堂屋里的客人，但这个用法较少见，且通常带有贬义。
在湖南方言中，“堂客”也是指结了婚的女子，特指已婚妇女，也指妻子。叫自己的老婆前面不加姓，直接叫“堂客”，叫别人的老婆前边要加姓，不是夫家的姓，是娘家的姓。
综合来看，“堂客”主要是一个地区性的称呼，用于指代妻子，具有浓厚的地域文化色彩。在四川、重庆和湖南等地，这个词汇的使用较为普遍，而在其他方言中则较少见。