庭外调解，也称为诉讼外调解，是指在 法庭之外，由非司法机构或人员协助当事人通过协商、调解等方式解决纠纷的一种方法。庭外调解的主要特点包括自愿性、秘密性和灵活性。当事人可以自主选择是否参与调解，也可以随时退出调解，这与法院审判程序的强制性形成鲜明对比。
庭外调解在我国通常由以下组织或机构主持：
人民调解委员会：
一个由群众自发组成的组织，负责调解民间纠纷。
乡（镇）人民政府：
地方基层政府，也参与调解工作。
其他行政机关：
如市场监管局等，在其职权范围内进行调解。
仲裁委员会：
专门的仲裁机构，依据当事人的仲裁协议进行调解或仲裁。
庭外调解的方式包括：
庭前调解：
在正式开庭前进行的调解。
特邀调解员调解：
由法院指定的调解员进行的调解。
律师和解：
当事人聘请律师代表其进行和解。
庭外调解的优点在于：
省时省成本：
避免了漫长的诉讼过程，节省了时间和费用。
维护关系：
调解过程较为灵活，有助于维持甚至改善双方的关系。
保密性：
调解过程一般不公开，有助于保护当事人的隐私。
庭外调解达成后，当事人一般会选择撤诉，或者在法院主持下达成调解协议。庭外调解达成的协议通常需要双方签字确认，并可能具有法律效力。如果一方不履行协议，另一方可以申请法院强制执行。
总的来说，庭外调解是一种高效、灵活且注重当事人意愿的纠纷解决方式，适用于各种类型的民事纠纷，是诉讼程序之外的一种重要补充。