净土宗是 汉传佛教十宗之一，根源于大乘佛教净土信仰，专修往生阿弥陀佛净土之法门而得名的一个宗派。该宗派与禅宗是对中国汉传佛教影响最大的两个支派，其影响深远，自东晋创立后流传于中、日、韩、越等地，至今不衰。
净土宗的创立与发展
初祖与祖庭：
东晋慧远被认为是净土宗的初祖，他在庐山建立了白莲社，倡导“净土法门”。
净土宗的祖庭有三处，分别是江西庐山的东林寺、山西交城的玄中寺和陕西西安的香积寺。
主要经典：
净土宗以《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿经》和世亲菩萨的《往生论》为所依的主要典籍，称为“三经一论”。
创立者：
实际创立者为唐代善导，他集前人理论之大成，著有《观无量寿经疏》等，完备了净土宗的教义和行持规范。
净土宗的修行方法
念佛号：
净土宗特别以称念“阿弥陀佛”名号为主要修行方法，认为通过念佛可以往生于西方极乐世界。
简便性：
由于修行简便，净土宗曾广泛流行，尤其在中唐以后广为流传，并传入日本。
净土宗的影响
流传范围：
净土宗自东晋创立后，流传于中、日、韩、越等地，至今不衰。
宗派特点：
净土宗以普贤菩萨为始祖，主张念佛往生西方极乐世界，因其中国初祖慧远曾在庐山建立莲社提倡往生净土，故又称莲宗。
净土宗通过强调念佛往生极乐世界的教义，为信众提供了一种简便易行的修行方式，因而在中国及东亚佛教中占有重要地位。